Between Halbmil and Grünhag, where the large beech forest descends to the valley floor on an old landslide, a rich spring, the St. Katharinabrunnen, rises a few steps from the road. Centuries ago, the chapel of St. Catherine was located there, and the church owned important properties there, especially vineyards.

All this has been deeply buried by the Rüfebach stream descending from Spitzbüel. Alder and beech trees now stand on the stony ground. The names Brunnenwingert and Meiersberg still tell of times past. The calls were once also brought to light by a small bell.

The sunny, wind-sheltered corner on the main road, rich in water and wood, has always been a favourite haunt of travellers, gypsies, coopers and basket makers. For the locals, the place is the scene of ghostly apparitions.

At midnight, mysterious figures can be seen wandering about, and the little bells of the vanished St. Katherine’s Chapel can be heard softly through the murmur of the water and the murmur and rustle of the forest.

J. B. Stoop

---

Editor’s note: “brunnen” can be translated as well, spring or fountain, so pick whichever you prefer. Looking at the map/satellite images of the area it would appear to be a gravel quarry so that has probably scared off the ghosts!

---

323. Beim St. Katharinabrunnen

Zwischen Halbmil und Grünhag, wo auf einem alten Bergsturz der grosse Buchenwald zur Talebene herabreicht, entspringt wenige Schritte von der Landstrasse eine reiche Quelle, der St. Katharinabrunnen. Vor Jahrhunderten war dort die Kapelle der heiligen Katharina, und die Kirche besass da bedeutende Liegenschaften, namentlich Weinberge.

Alles das ist tief verschüttet durch den vom Spitzbühl herabkommenden Rüfebach. Erlen und Buchen stehen jetzt auf dem steinigen Grund. Die Name Brunnenwingert und Meiersberg erzählen noch von vergangenen Zeiten. Die Rufe habe einst auch ein Glöcklein wieder ans Tageslicht gebracht. Der an der Landstrasse gelegene sonnige, windgeschützte, wasser- und holzreiche Winkel war seit jeher ein Lieblingsaufenthalt fahrender Leute, Zigeuner, Kessler und Korbmacher.

Für die Einheimischen ist der Ort der Schauplatz von Geistererscheinungen. Da sieht man um Mitternacht geheimnisvolle Gestalten wandeln und hört durch das Murmeln des Wassers und durch das Raunen und Rauschen des Waldes leise die Glöcklein der verschwundenen St. Katharinakapelle klingen.