On the Kleinberg in Flums, in Portels, in the Harzloch, there is a house which, like many very old houses, has a large bower or hall. In the past, the young men and women of Kleinberg used to dance in this hall. One time when they were dancing in the Harzloch, a beautiful maiden came to the dance floor. No one knew her, but all the young men felt attracted to her and wanted to dance with her.

The first lad gave her to no one else and danced only with her. At midnight she told him she had to leave. The young man accompanied her across the courtyard to the Bettlerbühl, where in the eerily deep ravine under the upper natural bridge, the Gwelb, the Schilz rushes past. There she revealed to him that she was an unholy spirit and had to walk. If he loved her and had enough courage and self-control, he could redeem her. She must appear to him as a toad, and he must then kiss her three times.

At the first kiss, her appearance would be the most bearable, at the second, however, it would be much more disgusting and at the third, the most horrible. At the third kiss, however, he was allowed to cover her with a little cloth and kiss her only through the cloth. Under no circumstances was he to pronounce the name of Jesus. The young man promised to do everything. Then the girl disappeared and the toad came.

The young man overcame his disgust and kissed her, whereupon she disappeared.

Then she came again, but in a much uglier form. Love and pity prevailed, and the youth kissed it.

The third time she appeared in such a horrible form that the young man, overcome with terror, exclaimed: “O, Jesus!”

A deathly cry of anguish rang through the ravine. A pine cone fell from the top of the nearest fir tree at his feet. The maiden stood there again in human form, shaken by deep pain, and lamented that now she would have to suffer until the fir cone that had just fallen had grown to its full size. A cradle would be made from the boards of this fir tree, and a child placed in this cradle would be called to deliver her. Then she disappeared. The young man, however, did not attend any more dances.

J. B. Stoop

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Editor’s note: This is very similar to the previous story in the compilation but instead of a strangling snake it is a reverse Frog Prince, but both end badly but with variants on the type of tree that has to grow and be made into a cot (which is a fragment that appears in other stories in the collection as well)

Die Tänzerin

Am Flumser Kleinberg, zu Portels, im Harzloch, ist ein Haus, das, wie viele ganz alte Häuser, eine grosse Kemenate oder einen Saal hat. In diesem Saal pflegten früher die Kleinberger Jünglinge und Jungfrauen zu tanzen. Als man wieder einmal im Harzloch tanzte, kam eine wunderschöne Jungfrau auf den Tanzplatz, Niemand kannte sie; aber alle Jünglinge fühlten sich zu ihr hingezogen und wünschten, mit ihr zu tanzen. Der erste gab sie keinem andern mehr und tanzte nur mit ihr. Um Mitternacht sagte sie zu ihm, sie müsse jetzt fort.

Der Jüngling begleitete sie über die Höfe bis zum Bettlerbühl, wo im schauerlich tiefen Tobel unter der obern Naturbrücke, dem Gwelb, der Schilz vorbeirauscht. Da offenbarte sie ihm, sie sei ein unseliger Geist und müsse wandeln. Wenn er sie liebe und Mut und Selbstbeherrschung genug besitze, könne er sie erlösen.

Sie müsse ihm als eine Kröte erscheinen, und er habe sie dann dreimal zu küssen. Beim ersten Kuss werde ihr Ansehen am erträglichsten sein, beim zweiten aber schon viel abscheulicher und beim dritten am entsetzlichsten.

Beim dritten Kuss aber sei ihm gestattet, sie mit einem Tüchlein zu bedecken und nur durch das Tuch zu küssen. Dabei dürfe er unter keinen Umständen den Namen Jesu aussprechen. Der Jüngling gelobte, alles zu tun. Dann verschwand die Jungfrau, und es kam die Kröte. Der Jüngling überwand seinen Abscheu und küsste sie, worauf sie verschwand. Dann kam sie wieder, aber in viel hasslicherer Gestalt.

Liebe und Mitleid siegten, und der Jüngling küsste sie. Zum dritten Mal erschien sie in so entsetzlicher Gestalt, dass der Jüngling vom Schrecken überwältigt ausrief: “O, Jesus!” Da gellte ein todestrauriger Wehschrei durch das Tobel. Ein Tannzapfen fiel vom Gipfel der nächsten Tanne zu seinen Füssen hin.

Die Jungfrau stand wieder in menschlicher Gestalt da, von tiefem Schmerz erschüttert, und klagte, jetzt müsse sie noch so lange leiden, bis aus dem Tannzapfen, der soeben gefallen, eine Tanne zu ganzer Grösse gewachsen sei.

Aus den Brettern dieser Tanne werde eine Wiege gemacht, und ein Kind, das in diese Wiege gelegt werde, sei berufen, sie zu erlösen. Dann verschwand sie. Der Jüngling aber besuchte keinen Tanz mehr.
J. B. Stoop

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