60-70 years ago, if you crossed the upper part of the Bärschner Alp, you would come across the corpse of a Norway spruce. Its decaying trunk drew a fairly straight line on the ground, which might have indicated its former height. To the side of it lay the whitish-grey pale remains of branches. This tree was called “Annelis Grötzli” for the following reasons:

An old woman, named Anna, had died (whether on this spot or elsewhere, is not said) and had to “wander” here because of a crime committed during her lifetime until someone redeemed her.

She appears in black clothing and a white-grey bonnet, walks in a stooped position, is often seen by herders and nods at them when she sees that she is being watched by them.

But the hour of redemption came for the poor woman. When a farmhand told the dairyman that he was no longer taking the cattle to pasture because the Anneli had appeared to him again and raised a threatening finger at him, the dairyman, in his displeasure, grabbed his stick, hurried over and immediately found the Anneli in the form of a half-rotten tree stump, adorned at man’s height with a grey-white fungus growing out of the side.

The dairyman snatched it away, handed it over to the farmhand when he reached the hut, and said:

“Now I have redeemed Anneli – as a thank-you for this she gave me his bonnet, and I now give it to you in memory of the heroism you have shown today in this horror story, which has now been happily concluded.”

O. Giger.

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Editor’s note: the ending of this story is strange – is the Senn (the dairyman) being sarcastic about the Knecht (farmhand’s) bravery? Has Anneli really been redeemed just by taking off, what would appear to be, a bracket fungus from the rotten tree trunk?

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350. Annelis Grötzli

Wenn man so vor 60—70 Jahren den obern Teil der Bärschner Alp durchquerte, stiess man von ungefähr auf eine Rottannenleiche. Ihr modernder Stamm zeichnete eine ziemlich gerade Linie am Boden hin, die ihre einstige Höhe genau andeuten mochte. Ihr zur Seite lagen die weißgraugebleichten Astüberreste. Dieser Baum wurde “Annelis Grötzli” geheissen und zwar aus folgenden Gründen:

Ein altes Weib, mit Namen Anna, sei mit Tod abgegangen (ob an dieser Stelle oder wo anders, wird nicht gesagt) und müsse hier wegen eines zu Lebzeiten begangenen Verbrechens “wandeln” und ;war so lange, bis es von jemand erlöst werde.

Es erscheine in schwarzer Kleidung und weissgrauer Haube, gehe in gebückter Stellung einher, werde von Hirten nicht selten gesehen und nicke gegen sie, wenn es sehe, dass es von ihnen beobachtet werde.

Doch die Stunde der Erlösung kam für das arme Weib. Als nämlich einmal ein Knecht dem Sennen erklärte, er fahre mit dem Vieh nicht mehr dahin zur Weide, da das Anneli ihm wieder erschienen sei und den Drohfinger gegen ihn erhoben habe, da hätte dieser im Unmut seinen Stock ergriffen, sei hingeeilt, habe auch sofort das Anneli gefunden und zwar in Gestalt eines halbverfaulten Baumstrunkes, in Mannshöhe mit einem seitlich ausgewachsenen grauweissen Schwämme geziert. Diesen riss der Senn weg, übergab ihn, in der Hütte angekommen, dem Knechte mit den Worten:

“Nun habe ich das Anneli erlöst-zum Danke dafür schenkte es mir seine Haube, und ich schenke sie dir nun zum Angedenken an deinen heute bewiesenen Heldenmut in dieser mit jetzt glücklich abgeschlossenen Schauergeschichte.”

O. Giger.

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