Around the year 1800, there were plenty of will-o’-the-wisps in the Linth region who, according to popular belief, performed their nightly dance as “fiery men” because they had moved boundary stones during their lifetime and thus stolen from their neighbours. An old citizen of Wallenstadt tells us that he saw them himself in his youth. This is to be believed; at least there was no lack of swamps from which the easily inflammable hydrogen gases rise, to which these lights owe their origin, which is, however, again seriously disputed. More recent physicists maintain that the will-o’-the-wisps, like all ghostly apparitions, are based on mere deception of the senses.

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363. Irrlichter

Irrlichter die nach dem Volksglauben als “fürige Manne” ihren nächtlichen Tanz ausführen, weil sie bei Lebzeiten Grenzsteine gerückt und so ihre Nachbarn bestohlen haben, gab es ums Jahr 1800 in der Linthgegend zur Genüge. Ein alter Wallenstadter Bürger erzählt, daß er solche in seiner Jugend selbst noch gesehen habe. Das wird man ihm auch aufs Wort glauben sollen; wenigstens fehlte es an Sümpfen nicht, aus denen die leicht entzündlichen Wasserstoffgase aufsteigen, denen diese Lichter ihre Entstehung verdanken, was allerdings wieder ernstlich bestritten wird. Neuere Physiker behaupten, dass auch die Irrlichter, wie aller Geisterspuk, auf blosser Täuschung der Sinne beruhen.

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