When the four o’clock chime of the evening sounds dull and serious in the church tower of Schänis, then on Petruns (Bätruns?) Alp, above Rüttiberg, awakened by the holy sound, a mysterious being begins to work. A small bell, bright and gentle, rings out in an unknown place, but it is certainly here on this alp. The sweet sound attracts the alpine dairyman. The dairyman listens, he staggers towards it, he searches; but suddenly the little bell has fled far away and announces itself to the seeker. He hurries after the fugitive, pursues him, does not stop, wants to see him, wants to know him. But the poor little bell, that it might walk safely for the time being, might be modestly overheard, but would never be pursued, it resorts to self-defence, and suddenly the impudent dairyman lies there, exhausted.
Since that day the little bell has sounded many times, but never again has curiosity been punished so severely.
H. Herzog, Swiss Legends
Once upon a time there lived a man on the Steinerbach who, because of his godforsaken way of life, could find no peace after his death. When the dark night had fallen and the witching hour struck, he was seen climbing around on the roof of his house without rest and quiet. This frightened the surviving relatives so much that they left no stone unturned to get rid of the sinister guest. A pious man of God succeeded in banishing him into a basket; with this basket he climbed up to the Petruns Alp to give the poor man a place to rest. He buried the basket by a small stream, between rocks and undergrowth. But even here the wretch did not find his perfect rest. When the sun has set in the evening and dark shadows lie over this lonely little valley of the Petruns Alp, you can clearly hear his sighing and calling deep out of the ground, often quieter, often stronger, audible throughout the whole alp. Curious people have often tried to dig for it and investigate the nature of the strange call. A vain effort! No sooner has one begun than the call comes from a completely different direction, as if to tease the curious seeker, and so no one has yet succeeded in discovering the mysterious “Dätsch”.
B. Steiner
- Der Detsch
Wenn im Kirchturme zu Schänis der Vieruhrschlag des Abends dumpf und ernst ertont, dann fängt auf Petruns Alp, ob Rüttiberg, vom heiligen Klang erweckt, ein geheimnisvolles Wesen zu wirken an. Ein Glöcklein, hell und sanft, erklingt an unbekanntem Ort; — doch sicher ist es hier auf dieser Alp. Der süsse Ton, er lockt den Sennen an. Der Senne horcht, er wankt hinzu, er sucht; doch plötzlich ist das Glöcklein weit entflohn und gibt sich weit entfernt dem Sucher kund. Er eilt dem Flüchtling nach, verfolgt ihn, hält nicht ein, will ihn sehen, will ihn kennen. Aber das arme Glöcklein, dass es hinfüro sicher wandle, bescheiden wohl belauscht, doch nimmermehr verfolgt werde, es greift zur Notwehr, und plötzlich liegt erlahmt der freche Senn da.
Seit diesem Tage hat das Glöcklein noch oft ertönt, aber niemals mehr die Neugierde so hart bestraft.
H. Herzog, Schweizersagen
Vorzeiten lebte am Steinerbach ein Mann, der infolge seines gottvergessenen Lebenswandels nach seinem Tode keine Ruhe finden konnte. Wenn die dunkle Nacht hereingebrochen war und die Geisterstunde schlug, sah man ihn auf seinem Hausdach herumklettern ohne Rast und Ruhe, Das beängstigte die Hinterbliebenen so sehr, dass sie kein Mittel unversucht liessen, den unheimlichen Gast loszuwerden. Einem frommen Gottesmanne gelang es nun, ihn in einen Korb hineinzubannen; mit diesem Korbe stieg er auf die Petruns Alp, um dem Armen da eine Ruhestätte anzuweisen. An einem Bächlein, zwischen Gestein und Gestrüpp, vergrub er den Korb. Aber seine vollkommene Ruhe hat der Unselige auch hier nicht gefunden. Wenn am Abend die Sonne untergegangen ist und dunkle Schatten sich über diesem einsamen Tälchen der Petruns Alp lagern, hört man deutlich sein Seufzen und Rufen tief aus dem Boden heraus, oft leiser, oft stärker, in der ganzen Alp vernehmbar. Neugierige Leute haben es schon oft probiert, nach ihm zu graben und das Wesen des seltsamen Rufes zu erforschen. Ein eitles Beginnen! Kaum hat man begonnen, so ertönt der Ruf von einer ganz andern Seite, wie um den neugierigen Sucher zu foppen, und so ist es noch keinem gelungen, den geheimnisvollen “Dätsch” zu erkunden.
B. Steiner
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Tales from the Swiss Mountains / Märchen aus den Schweizer Bergen 