The old Spörri, who died at the beginning of the 19th century, had a Reckzug, a five horse team for hauling the boats along the Linth from the Zürichsee (Lake Zurich) into the Wallenstadtersee (Lake Wallenstadt), and was therefore only able to feed his horses at night. They were stabled in Bascheli’s pasture, where he often saw a Züsler while he was working. Once, a little drunk, he called out to him, “Now, Züsler, come, light me; I need it!” The Züsler came. Asked what was wrong with him, he replied, “I once pushed a boulder down from the forest onto your pasture, and I cannot rest until it is back in its former place.” But old Spörri said, “I forgive you everything and I will put the stone back in its former place,” whereupon the Züsler wanted to offer him his hand. But old Spörri held out a shingle instead of his hand, and when he looked at it afterwards, the marks of fingers were burnt into it.

The stone was taken to the place, and the Züsler never appeared again.
Dr. J. K. Wilhelm. (By Natsch.)

Jakob Kuoni: It is no longer possible to determine with certainty which municipality in the Linth region this legend belongs to. But Benken was and still is the actual seat of the Reckerei

Editor’s note: the Reckzug seems similar to horse-drawn barges on 18th/19th century canals in the UK.

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387. Der Züsler.

Der alte Spörri, gestorben im Anfang des 19. Jahrhunderts, hatte einen Reckzug, fünf Pferde zum Hinaufschleppen der Schiffe aus dem Zürichsee durch die Linth in den Wallenstadtersee, und konnte daher seine Pferde erst in der Nacht füttern. Sie waren in Baschelis Weid untergebracht, wo er bei seiner Beschäftigung oft einen Züsler sah. Einmal etwas betrunken, rief er ihm zu: “Jetzt, Züsler, komm, mir zu zünden; ich habe es notwendig!” Der Züsler kam.  Gefragt, was ihm fehle, antwortete er: “Ich habe einmal einen Stein aus dem Walde in deine Weid hinuntergelassen und kann nicht zur Ruhe kommen, bis er wieder an seinem frühern Platze ist.” Der alte Spörri aber sagte: “Ich will dir alles verziehen haben und den Stein wieder an seinen frühern Platz bringen,” worauf ihm der Züsler die Hand bieten wollte. Der alte Sporn streckte ihm aber statt der Hand eine Schindel entgegen, und als er diese nachher betrachtete, waren die Abzeichen von Fingern eingebrannt.

Der Stein wurde an den Ort gebracht, und der Züsler kam nie mehr zum Vorschein.                     
Dr. J. K. Wilhelm. (Bei Natsch.)

Es lässt sich nicht mehr sicher feststellen, welcher Gemeinde des Linthgebietes diese Sage zuzuteilen ist. Doch war Benken und ist noch der eigentliche Sitz der Reckerei.

Photo: The Linth Canal (S. Furey, 27.12.2021)